Einheit und Vielfalt sind Europas Yin und Yang, seine These und Antithese, die stetig auf der Suche nach ihrer schwer fassbaren Synthese sind. Timothy Garton Ash erklärt: „Drängt man zu sehr auf Einheit, beginnt die erzwungen Union zu zerfallen. Drängt man zu sehr auf Vielfalt, bekämpfen sich die Europäer am Ende gegenseitig.“ Irgendwann marschiert dann jemand ein, um das innere Chaos zu beseitigen. Das Heilige Römische Reich hielt sich gerade deshalb so lange, weil es eine tiefe, einigende Mystik mit dem kombinierte, was der Historiker Peter Wilson einen Rahmen nennt, „der lokale und besondere Freiheiten bewahrt und […] Vielfalt, Autonomie und Unterschiede respektiert“. Timothy Garton Ash ist Professor für Europäische Studien an der Universität Oxford und Senior Fellow an der Hoover Institution der Stanford University.
In den 1970er Jahren war Europa in der Mitte gespalten
Bei der Aushandlung dieser Unterschiede, so Peter Wilson weiter, „hing der Erfolg in der Regel von Kompromissen und Schummeleien ab. Obwohl das Imperium nach außen hin Einheit und Harmonie betonte, funktionierte es in Wirklichkeit, indem es Meinungsverschiedenheiten und Verstimmungen als ständige Elemente der Innenpolitik akzeptierte.“ Wenn das vertraut klingt, sieht das Timothy Garton Ash als ein Zeichen der Hoffnung, nicht der Verzweiflung, für die Zukunft der heutigen Europäischen Union (EU).
In den 1970er Jahren schien die europäischen Einheit noch ein frommer Wunschtraum zu sein, da Europa in der Mitte gespalten war. Im Sommer 1975 reiste Timothy Garton Ash als Zwanzigjähriger nach Berlin, ins geteilte Zentrum eines geteilten Kontinents. Obwohl die Mauer als „antifaschistischer Schutzwall“ bezeichnet wurde, wusste jeder, dass sie nicht gebaut wurde, um die Faschisten aus West-Berlin daran zu hindern, in das umliegende Ostdeutschland zu gelangen, sondern um die Menschen aus Ostdeutschland daran zu hindern, nach West-Berlin zu fliehen.
Europa hat eine lange Geschichte der Teilungen
Timothy Garton Ash erläutert: „Diese „Insel im roten Meer“ war bereits vierzehn Jahre zuvor, am 13. August 1961, abgeriegelt worden, und inzwischen war die Mauer eine gewaltige Festung, die aus mehreren Mauern, Wachtürmen, Zäunen, Schutzgräben für Fahrzeuge und einem „Todesstreifen“ aus geharkten Sand bestand.“ Europa hat eine lange Geschichte von Teilungen, von denen viele mit den Bezeichnungen „Westen“ und „Osten“ verbunden waren.
Die jüngste Teilung wurde jedoch nicht von den europäischen Mächten diktiert, die von Cäsar bis Adolf Hitler um die Kernländer Europas gekämpft hatten, sondern von zwei atomar bewaffneten Supermächten, die sich im Kalten Krieg befanden – ein Begriff, den George Orwell bereits 1945 verwendete. Timothy Garton Ash fügt hinzu: „Zwischen 1914 und 1945 war Europa in einem, wie Winston Churchill es nannte, neuen Dreißigjährigen Krieg zerrissen worden.“ Quelle: „Europa“ von Timothy Garton Ash
Von Hans Klumbies