Die Psychologie als Wissenschaft beschäftigt sich mit dem Erleben und dem Verhalten von Menschen. Jakob Pietschnig ergänzt: „Die Frage, ob in diesem Erleben oder Verhalten systematische Unterschiede den Einflüssen der Umwelt oder vielmehr der Anlage selbst geschuldet sind, versucht die Differenzielle Psychologie zu beantworten. Zu ihren wichtigsten Untersuchungsthemen gehört unter anderem die Intelligenzforschung.“ Die Ausprägung der Intelligenz – so wie jedes andere psychische und physische Merkmal hängt ausschließlich von zwei Ursachen ab: von den Genen – also der Anlage – und der Umwelt. Beide Komponenten gibt es natürlich in vielen Varianten. Zum Beispiel als dominant-rezessive oder intermediäre Vererbungsprozesse im Fall der Anlage beziehungsweise der elterlichen Unterstützung, Schule, Wohnsituation oder Interessen der engsten Freunde im Fall der Umwelt. Jakob Pietschnig lehrt Differenzielle Psychologie und Psychologische Diagnostik an der Universität Wien.
