Helmut Lethen schreibt: „Das Schicksal der „stoischen Gangarten“ ist auch die Erzählung einer Enttäuschung. Wenn mich die Architektur des staatlichen Apparats der Gewalt, des „Leviathan“ in rechter und linker Theorie früher fasziniert hat, so überlasse ich das große Tier jetzt der Gleichgültigkeit der Natur.“ Wenn sich bei diesem Gang hin und wieder Züge der Depression einstellen, rührt das vom Verlust der Fähigkeit, Verzweiflung in Melancholie – Lieblingsstimmung meiner Generation –, Erschöpfung in Zorn und Selbstzweifel – Schwundstufe der Empörung – zu verwandeln. Zufällige Ereignisse könnten die Wende des Denkens zur Schwermut hin verursacht haben. Friedrich Nietzsche schrieb einst: „Entwickelung will nicht Glück, sondern Entwickelung und weiter nichts.“ Helmut Lethen lehrte von 1977 bis 1996 an der Universität Utrecht, anschließend übernahm er den Lehrstuhl für Neueste Deutsche Literatur in Rostock.
